Le Sénat a été renouvelé par tiers tous les trois ans, jusqu’en 2008.
A compter de 2011 et en application de la réforme du Sénat de 2003, le renouvellement continue d’être triennal, mais porte chaque fois sur la moitié des sièges. Il y a donc la création de deux séries, la série 1 (170 sièges) et la série 2 (178 sièges).
Le renouvellement de la série 1, composée des sénateurs de l’ancienne série B, élus le 23 septembre 2001 et d’une fraction des sénateurs de la série C, élus le 26 septembre 2004, interviendra le dimanche 25 septembre 2011 dans les départements dont l’ordre minéralogique va de l’Indre‐et‐Loire à Pyrénées‐Orientales, à Paris, dans les départements de la Seine‐et‐Marne, des Yvelines, de l’Essonne, des Hauts‐de‐Seine, de la Seine‐Saint‐Denis, du Val‐de‐Marne, du Val d’Oise, de la Guadeloupe, de la Martinique, de la Réunion, de Mayotte, à Saint‐Pierre‐et‐Miquelon et en Nouvelle‐Calédonie (décret n° 2011‐530 du 17 mai 2011). Les sièges qui seraient vacants dans les autres séries seront également pourvus à cette occasion.
Le décret n° 2011‐528 du 17 mai 2011 a fixé à la même date la convocation du collège électoral pour les élections des sénateurs représentant les Français établis hors de France.
Le Sénat compte actuellement 343 sénateurs. En septembre 2011, 5 sénateurs supplémentaires seront élus, il y aura donc 348 sénateurs, nombre désormais inscrit dans la Constitution.
